তবে মেসির গোলের পরও শেষ রক্ষা হয়নি। ইনজুরি টাইমে গোল করে সমতা ফিরিয়ে ম্যাচটি ২-২ ব্যবধানে ড্র করে ইস্টান কনফারেন্সের শীর্ষ দল ন্যাশভিল।

শীর্ষ স্থান ধরে রাখার এই লড়াইয়ের আগে শেষ ছয় ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পেয়েছিল ইন্টার মিয়ামি। টানা অফ-ফর্মের কারণে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ লড়াই থেকে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছিল মেসি বাহিনী।

ম্যাচের বয়স যখন মাত্র চার মিনিট, তখনই পিছিয়ে পড়ে স্বাগতিক মিয়ামি। তবে দ্রুতই ঘুরে দাঁড়ায় তারা এবং পেনাল্টি বক্সের প্রান্ত থেকে দুর্দান্ত এক শটে বল জালে জড়ান আর্জেন্টাইন এই মহাতারকা। ইন্টার মিয়ামির গোলাপি জার্সিতে ১১৪ ম্যাচে এটি ছিল মেসির ৯৯তম গোল।

দীর্ঘ সময় জয়ের পথেই এগোচ্ছিল ইন্টার মিয়ামি, কিন্তু অতিরিক্ত সময়ে স্যাম সুরিডজের আলতো ছোঁয়ার গোলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় তাদের। ৯ ম্যাচ বাকি থাকতেই মিয়ামির চেয়ে ৯ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থান মজবুত করল ন্যাশভিল।

৩৮ বছর বয়সী এই ফুটবল জাদুকর ২০২৬ মৌসুমে ১৯ গোল নিয়ে বর্তমানে এমএলএসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন। আর এ নিয়ে টানা তিন মৌসুমে আমেরিকার মাটিতে গোলের সংখ্যা দুই অঙ্কে নিয়ে গেলেন এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড।

সূত্র: গোলডটকম।